Tucson ou le wild wild world

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Jeudi 6 mars 2008

Rencontre avec les clichés : le RODEO!!! YEE-HAA!!

Quand le soleil revient à Tucson et que le printemps se fait sentir, soit vers la mi-février (je sais le monde est injuste...), alors la saison des Rodéos peut commencer...

Comme vous le savez sans doute, le rodéo est plus qu'une tradition dans l'ouest, c'est une vraie institution!!

En entrant dans l'antre des Cowboys et Cowgirls, ce qui frappe le plus c'est de voir autant de chapeaux, de chemises en jeans sur autant de personne à la fois. Puis il y a cette bonne odeur de crottin qui vous met dans l'ambiance...

Maintenant, le show en lui-même est plutôt standardisé. On écoute l'hymne national la main sur le coeur pendant qu'une fille fait le tour de l'arène avec un drapeau américain géant, un petit spectacle avec un acteur jouant sur le cliché des mexicains stupides (topic très cher aux américains) sert de mi-temps.

Ensuite, commence les épreuves: les enfants ouvrent la marche avec des épreuves de vitesse pour contourner des barrils, attraper et attacher les pattes d'une chèvres, puis les adultes avec le lancé de lasso pour attraper une petite vachette, rester sur la selle d'un cheval qui se cabre ou tenir sur un taureau...

Enfin, tout semble quand même un tantinet surfait, sachant que la seule raison pour laquelle le cheval se cabre est qu'ils lui mettent des ceintures sur des points stratégiques le faisant réagir...

Cuisine locale : les "curly fries" (ou frites frisées?), c'est logiquement une portion pour une personne, on l'a partagée à deux... Le principe de base de ce genre de mets sont les gouttes d'huile qui dégoulinent de la barquette! très appétissant... (le pire c'est qu'à la longue on s'y fait)

Enfin, dans le FAR WEST, voir un rodéo est un peu obligé (comme une corrida en à Madrid). Maintenant, pour ma part, un seul me suffit amplement... Que ne ferais-je pas pour m'initier à la culture américaine!! Nul ne pourra me repprocher une étroitesse d'esprit...

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Mercredi 5 mars 2008

East Coast trip 2ème partie (Boston - Florida)

La seconde partie du Christmas break, avec Chloé puis Cyrielle, était en fait le départ de New York pour Providence (Rhode Island) et Boston (Massachussett). Puis retour à New York et vol direction Melbourne en Floride!

PROVIDENCE:
Petite ville du Nord Est, Providence ressemble à toutes les villes de cette région, un petit centre, la mer, des arbres et, en hiver, le froid! Comme on n'y était pas trop préparées, on n'a pas vraiment profité de la ville...

BOSTON:
Vieille ville coloniale, Boston est l'une des plus typique de la côte Est. Comme Providence, l'ayant visité sous -13°C, on n'a pas pu bien voir tout ce qui était extérieur, trop occupées à chercher un bar pour se protéger du froid dès qu'on en quitte un!
Premier jour en arrivant, on a visité le musée d'art de Boston (qui possède une petite mais belle collection de vases maya avec traduction multimédia!).
Puis le lendemain, visite de Harvard et promenade à travers les maisons coloniales avec l'historic trail. Harvard est vraiment différent des autres campus que j'ai pu voir, plus petit, fait de bâtiments de brique.
Maintenant il faut vous apprendre quelque chose d'extraordinaire: sur la côte Est il y a plein d'écureuils qui courent dans les espaces verts et bien sûr, Harvard n'échappe pas à la règle,et pour finir ce tableau idyllique il faut rappeler que je me suis faite agressée par l'un d'entre eux... un sournois petit écureuil complètement fou avec des yeux de psychopathe!

L'entrée de Harvard

la bibliothèque de Harvard

FLORIDE:
Melbourne: Le temps de rendre visite à des amis de Chloé et de voir Cape Canaveral, base de lancement des fusées.

Miami: Visite du quartier Cubain (à peine une rue), Coconut grove (petite ville assez sympathique), soirée dans le centre de Miami.

La journée d'après on a fait les Everglades, un parc où l'on peut voir la faune et flore locale: alligator, serpent, marais, etc.
On a aussi pu faire un tour de "air boat" dans les marais, une sorte de bateau qui, une fois propulsé à toute vitesse, vole au dessus de l'eau.

les french girls: (de gauche à droite) Cyrielle, Moi, Alexandra, Chloé et Y-ling!!

Puis c'est l'heure de rentrer à Tucson, avant de reprendre les cours... Comme ce serait trop simple de laisser l'histoire se terminer là, il nous a fallu une dernière aventure... Voilà notre avion étant très tôt le lendemain matin, nous avons décidé de passer la nuit à l'aéroport pour prendre notre vol à 6h. Donc Chloé avait pris les billets d'avion donc elle était sensé imprimer le mail de confirmation avec les horaires, etc. Malheureusement, cela n'ayant pas été possible, nous nous sommes retrouvées à l'aéroport international de Miami cherchant un vol dans les environs de 6h, allant à Houston (on ne savait que cela avec sûreté). Comme il n'y avait que Continental airlines, on a attendu, essayant de dormir...

Une fois la nuit passée, au comptoir de Continental, on nous dit que notre réservation n'est pas enregistrée. Instant de panique, Chloé paie le wifi, regarde ses mails et là surprise, notre vol est bien avec Continental, il va bien à Houston, le départ est bien à 6h du matin mais pas au bon aéroport!!!!
Donc voilà, après avoir rejoint Fort Laudale Airport, notre avion était parti... Heureusement les companies américaines sont fort complaisantes et ils nous ont donné des billet sur le vol suivant!

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Dimanche 20 janvier 2008

East Coast trip 1ère partie (Savannah - New York)

Comme j'étais seule et désespérée par le fait que je n'avais que le nouvel an de programmé à New York et qu'il ne me restait plus qu'à pleurer dans mon lit le soir de noël, à Tucson (comble de malchance), un ami australien, David (c'est un nom bien trop commun dans les pays anglo-saxons) me propose de partir avec lui sur la côte Est... Proposition inespérée! J'accepte et me voilà 1 semaine après dans un avion pour Savannah!!

SAVANNAH:

c'est la ville typique du Sud des Etats-Unis, le temps semble suspendu, un peu comme dans le film de Clint Eastwood, minuit dans le jardin du bien et du mal. L'heure n'existe pas, il n'y a que la douceur des 22 °C en décembre et le désir de flaner dans les multiples parcs de la ville. Il y a une odeur d'Angleterre, de surrané, d'étrangeté aussi... Savannah c'est l'impression que Scarlett va surgir de son 19ème siècle avec un parfait "taratata"... On fait le tour de la ville en calèche ou en "trolley", une sorte de petit train avec des airs de tramway.
Pour être franche, il n'y a pas énormément d'activités à Savannah, juste quelques promenades dans la ville, faire le tour des maisons en brique... Juste profiter du calme, avant de reprendre le rythme effréné des grandes villes...

Mais il y a aussi l'océan... Donc on est allé à Tybee Island, une île tout près de la ville. Là, il n'est pas rare de voir des dauphins nager près du rivage... Et bien sûr dans un obscure centre marin, vous pouvez voir et caresser un LIMULE!!!! Là le monde s'arrête de tourner pendant quelques minutes (j'exagère, mais quand même c'était une sorte de rêve)

Les rivages de Tybee Island! superbes, surtout en hiver!

assise sur la rambarde du phare!

les dauphins!

Sinon profitons de Savannah pour parler un peu de la notion de "musée" aux USA... Eliminons tout d'abord les musées d'art pour passer plus rapidement aux musées historiques! Savannah est un bon exemple. Un musée sur l'histoire des Etats-Unis c'est un musée dans lequel on retrouve ... le banc de Forest Gump!! Et oui vous souvenez-vous de Forest assis sur un banc dans un parc, et bien ce banc-là est une pièce historique! Donc la ville de Savannah a pris ce banc et l'a mis dans un musée!
voici la fin de ma parenthèse sur les musées américains, assez inintéressants dès qu'ils sont "historiques".

le fameux emplacement du "banc de Forest Gump"

FLORENCE (Caroline du Sud):

Bien sûr dans une petite ville de Caroline il n'y a ni beaucoup d'activités, ni beaucoup de choses à voir, la seule attraction du coin: la maison avec le plus de décoration (électrique) de noël. c'est kitsche, patriotique à souhait, bref de quoi célébrer ce bel esprit de noël!

on n'est jamais trop patriotique... plus loin il y avait le très fameux "we support our troops", il ne faut pas oublier que la caroline du sud est un de ces Etats perdus, très conservateurs.

WASHINGTON :

Arrivant un peu défaitiste face à l'abscence de glamour de Washington, je suis finalement repartie agréablement surprise... Bien sûr peut-on échapper à la Maison Blanche, au Washington monument ou au temple (néo-néo-classique, invention toute américaine) dédié à Lincoln. Mais la ville est aussi le berceau de la "Smithsonian institution" qui finance 19 musées (dont 10 à Washington) et 9 centres de recherche à travers les USA. http://www.si.edu/
Donc les musées furent une part décisive de ma visite de la ville, en premier le museum d'histoire naturelle qui vu que les Etats-unis sont l'un des territoires avec le plus d'abondance en matière de découvertes paléontologique, s'est avéré particulièrement intéressant. Ensuite, le national gallery, musée d'art qui a pris, pour seulement le bâtiment principal, une journée. Le musée de l'aéronautique et de l'espace (autant dire que ceci n'était pas mon choix ;-), parce que s'extasier devant un moteur d'avion en vitrine n'est pas particulièrement ce que je préfère...) et enfin le National Zoo.
Ce qu'il faut préciser, c'est qu'à Washington tous ces musées sont gratuits...

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Pour les archéologues qui me lisent (ou ceux intéressés par l'architecture romaine), admirez ce magnifique et unique temple de tradition néo-néo-classique (invention toute américaine). Ce n'est pas tous les jours qu'on peut voir un véritable "temple" (cité comme tel) à la gloire de Lincoln!
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PHILADELPHIE:

Que dire de Philadelphie...? Evitez la? Ceci est peut-être un peu méchant mais bon c'est vrai qu'à part la fameuse Liberty Bell, une cloche fendue célébrant la liberté si chère aux américains (qui sont les seuls personnes au monde à savoir ce qu'est cette notion abstraite et que nous leurs envions tous), le "independance hall", le lieu où fut rédigée la constitution américaine, bâtiment dans lequel on apprend l'histoire de l'independance, dans lequel l'on visite deux pièces "historiques" faite d'une reconstitution (sûrement très fidèle) et dans lesquelles l'on trouve deux meubles d'époque (Croyez-moi voir le fauteuil (gravé d'un soleil, absolument sans style particulier) de Washington, cela change une vie!! A côté Versailles c'est de la broutille...), il n'y a rien à voir à Philadelphie.
Alors comme il faut bien meubler une journée entière dans la ville (pour les petits malins qui ont pensé à ne rester qu'un jour), on se rappelle que Rocky (le premier) a été tourné ici et on se met à refaire le parcours dans la ville, jusqu'aux fameuses marches du musée d'art.
En passant on pense à déguster la spécialité locale: le Philly cheese steak!! c'est une sorte de stand (et oui le cheese steak se savoure dehors sous le merveilleux climat tropical du nord est américain...), on fait la queue 30 min avant de pouvoir commander, et là quand on se retrouve devant la petite fenêtre, il faut absolument savoir ce que l'on veut, comment on le veut, avec quoi, quelle sauce, quelle viande, etc et il faut faire tout cela en moins de 30 secondes!! Enfin rassurez-vous les instruction sont bien affichées partout, histoire de ne pas vous faire jettez de la ligne, suivez-les à la lettre!
Je ne vous en décrirai pas plus cette spécialité culinaire, histoire de ne pas vous gâcher la surprise si vous vous retrouvez un jour dans cette merveilleuse ville!!

la fameuse "Liberty Bell"

la statue de Rocky devant le musée d'art

NEW YORK:

Bien sûr là on passe au rang supérieur. New york c'est un mythe, c'est Broadway, Times square, empire state building, harlem (honte à moi je n'ai pas vu le cotton club, je ne suis allée qu'une fois à Harlem et de nuit!! après coup quelqu'un m'a dit que c'était un ghetto dangereux dans lequel s'aventurer de nuit était risqué... pfff à part le fait que dans le restaurant Chloé et moi étions les seules blanches, rien n'était différent d'un autre endroit).

Donc les trois premiers jours on été réservés à la visite des monuments. Bien sûr en vitesse car je ne suis pas du genre à faire la queue pendant 3 heures pour monter en haut de l'empire state building ou aller voir la statue de la liberté à Ellis island! Durant la période des fêtes de noël c'est un peu la folie, il y a des touristes partout, venus pour le premier de l'an et allez savoir pourquoi une grande majorité d'entres eux sont français... (ils sont plutôt faciles à reconnaître, se sont les seuls à afficher très bruyamment leur nationalité).
Comme le nombre de monument à voir est si étourdissant qu'on en oublie forcément un... De plus la distance entre tous ceux-ci est énorme, même en métro!
Donc pour résumer ces 3 jours se sont un peu déroulés comme cela:
jour 1: Times square et le sapin de noël du Rockefeller center / Central parc (si gigantesque que l'on s'est arrêté à un peu moins de la moitié) / déjeuné / retour à central parc (juste une heure avec quelqu'un d'autre) / ferry pour Staten Island pour voir le coucher de soleil sur la vue des grattes-ciel de Manhattan et la statue de la liberté!! puis bar et diner dans l'Est village.

Times Square

Central Parc

jour 2: retour sur Times square (c'est central) / Greenwich village + déjeuné / Nation Unies / goûter dans little italie (il ne s'agit en fait que d'une rue) / China town (juste à côté) à la recherche d'un thé merveilleux que Y-ling voulait acheter.

Times Square à Midi

devant les Nations Unies.

jour 3: pont de Brooklyn / brooklyn (désespérément désert, finalement on a trouvé un boui-boui mexicain ouvert pour manger) / retour sur manhattan - trop de monde sur Times Square alors on repart pour diner dans le sud / retour sur Times Square histoire d'être là pour les 12 coups de minuit, puis dispersion de 1 000 000 de personnes, impressionnant!! surtout qu'en bons crétins qui ne comprennent rien, nous on voulait remonter la rue pas la descendre!! alors prendre une telle foule en sens inverse, ça c'est un challenge!!! Bon des flics nous ont barré le chemin, alors finalement on a échoué...

jour 4: visite du sud de Manhattan, Ground Zéro, Wall Street, le Flatiron building, le port...

[escapade à Boston sujet d'un autre article puis retour à New york pour 2 jours et demi]

jour 5: Le Metropolitan Museum, même catégorie que le Louvre (heureusement moins grand mais quand même on n'a pas le choix il faut décider quoi faire avant), ils ont tout : antiquités romaines, grecques, étrusques, égyptiennes (ils ont même piqués un temple qu'ils ont reconstruit là), département médiéval, céramiques chinoises, peintures tout siècle, tout continent. bref c'est immense. et un peu de shopping!!

Ceci est un vrai temple égyptien, "donné" par l'Egypte au MET.

jour 6: Le MOMA (museum of modern art) bien sûr c'est de l'art modern, donc on tombe sur des "oeuvres" un peu bizarres... mais plus on monte les étages et plus cela devient intéressant... à condition d'aimer "carré noir sur fond noir" (de près on voit très bien la différence entre les noirs!si si c'est vrai). Bref pour ceux que ça intéresse, ils ont une collection assez dévelopée de Rothko, Warhol (Elvis preisley), Braque/Picasso (dans les oeuvres qu'ils ont "presque" fait en commun), plus quelques Miro, Dali, etc

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Mercredi 16 janvier 2008

Thanksgiving trip.

1ère étape: Las Vegas.

Quitte à manquer un jour de classe autant que ce soit pour quelque chose qui en vaille la peine. Quoi de plus naturel que LAS VEGAS?

Bien sûr quand on pense à Vegas, on voit les experts (vous savez comment rendre jaloux les fans de la série? leur dire que vous êtes allés dans les 3 villes des 3 séries les experts!!hi hi hi), on voit les casinos démesurés et célèbres du Strip (la rue principale) comme le Bellagio (celui d'Ocean eleven) ou le Caesar palace (celui de Céline Dion); on pense à des texans assis devant les machines à sous, les pin-up en robe de soirée autour des tables de jeu, à l'extravagance, etc.

Certes, dans ce cas vous serez un peu déçu... A Vegas on va au casino en jogging, du coup je me sentais un peu seule dans ma robe de "circonstance" décolletée jusqu'au nombril (enfin presque), achetée spécialement pour l'occasion... (par ailleurs, je ne vois pas trop quand la remettre... y a-t-il une réunion de famille prévue pour bientôt?)

Sinon, pour reprendre avec la ville en elle-même: c'est un environnement totalement artificiel avec des airs de papier-pâte qui peut pourtant fasciner, mais rien ici n'est glamour. Ce n'est qu'un lieu basé sur "l'entertainment" , dédié au jeu et à la vie nocturne dans lequel se retrouve tout le mauvais goût qu'ont parfois les Américains. Sauf que ce style recréé à l'échelle d'une ville entière rend la chose prodigieuse!
On ne va pas à Vegas pour "jouer au casino" (bien qu'étant la seule activité ce soit implicite), mais pour visiter ce que le 20ème siècle a pu faire de mieux en tant qu'amènagement du territoire. Le problème est que l'on peut voir un temple romain de 2000 ans mais son clone américain n'aura sans doute pas la même espérance de vie... tout cela est dans la ligne de conduite de notre "monde nouveau et industrialisé" qui veut jouir de tout, tout de suite, sans véritablement penser à un quelconque héritage.
Maintenant dire que l'on aime Vegas c'est comme avouer une maladie. Artificiellement construite en plein désert, elle se permet un gâchis d'énergie seulement justifié par le profit. Imaginez Venise recréée; les fontaines géantes du Bellagio, la pyramide de l'hôtel Louxor qui une fois illuminée peut se voir de la lune...
Les hôtels à 3000 chambres, piscines, jacuzzis (très souvent dans les chambres).
Comme toujours, l'Amérique voit grand!! très grand...

la tour eiffel aux USA, plus vraie que nature!!... enfin presque...

Dans un club, le Studio 54!

2ème étape: Bryce Canyon (Utah).

Bryce Canyon est mon premier canyon, ce qui veut dire que j'ai trouvé cela magnifique! C'est peut-être mieux de commencer (et d'apprécier) un petit canyon avant de faire le gigantesque "grand canyon".
Comme on est dans la même zone géologique, les pierres sont aussi rouges et crème, il y a des crevasses, des formes étranges comme des guetteurs, gardiens de ces anciens lieux sacrés pour les indiens. c'est juste là sans qu'on ne l'attende réellement... Cela arrive... comme tous les paysages de l'ouest... par surprise.

3ème étape: Arches (Utah)

Arches est comme son nom l'indique dans la langue de Shakespeare un série d'arches en pierre éparpillées sur un site assez grand. La plus célèbre étant "delicate arche".

(de gauche à droite) Chloé, Petteri, Tom, Cyrielle, moi, Michelle, David (l'américain), Y-ling et Alexandra!

Delicate arche

sur la route en passant...

lune immense sur Monument Valley... c'est la fin du voyage! retour à Tucson.

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Mardi 11 décembre 2007

Mexico!!!!!!!!!

Oui je sais, vous me direz que le Mexique ce n'est pas les Etats-unis ... mais rien ne vaut la différence culturelle! C'est aussi ça les voyages!!!

Alors le Mexique... Vous trouverez ce commentaire banal et sans intérêt mais la première chose qui frappe en traversant la frontière c'est la pauvreté. On voit les chiens errants, les routes secondaires en terre battues, les vendeurs de rue... Et cette sorte de sensation qui, même sans le savoir, vous fait dire que vous n'êtes plus dans le même pays que 10 miles auparavant.

En réalité ce Mexique là, nous l'avons qu'entre-aperçu puisque notre destination était Rocky Point (dont le vrai nom est Puerto Peñasco) une antenne américaine au Mexique spécialisée dans la satisfication des désirs des touristes venus passer quelques jours dans ce paradis sans limitation d'âge pour la consommation d'alcool... Bref après Cancun c'est LA destination pour le spring break (les vacances du second semestre aux USA).

Si on essaie de décrire ce lieu, alors on tombe très vite dans la débauche du luxe... Premièrement il y a la ville mexicaine, avec les petites boutiques touristiques (où vous pouvez achetez de vrais chapeaux mexicains très discrets - certains n'ont d'ailleurs pas hésités), le port pour faire de petites croisières dans une discothèque voguante un peu surannée..., les restaurants plus ou moins typiques (plutôt moins que plus à vrai dire). Ensuite on trouve la seconde ville très américaine avec de grands hôtels offrant piscines, jacuzzis et plages privées. Cette notion de propriété des bords de mer peut, en effet, paraître étrange et dérangeante mais quand on sait que pour entrer dans ce "paradis" artificiel il faut passer par une barrière gardée et montrer patte blanche, on comprend tout de suite mieux... Après l'hôtel vous donne une "marque" (un bracelet bleu pour être précis), histoire de ne pas vous confondre avec un resquilleur... Et oui un ghetto entraîne toujours des inconvénients que ce soit quant à l'entrée ou la sortie...
Quoiqu'il en soit le jacuzzi était un bon moment parce que le Pacifique est légèrement froid...

Après cette description, vous comprendrez mieux pourquoi je n'ai presque pas de photo des paysages mexicains... parce que quitte à être de bons américains nous avons eu un peu plus tôt que prévu notre "spring break", il faut dire que c'était aussi l'anniversaire d'Y-ling!!! ...donc une bonne raison pour les tequila shots...

voici le moment de l'agression dite du "burrito": trois bourreaux (dont deux d'entre-eux sont mes colloc') heureux de leurs méfaits... vous reconnaîtrez mes petites chaussettes roses, n'est-ce pas maman?

Vengeance à la crème chantilly réalisée par Cyrielle.

Alex prépare un mauvais coup, on connaît bien la sournoiserie du chaton...

..

Voilà le Mexique!!! enfin la vue sur la plage privée de notre hôtel... honteuse? pas vraiment
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Trois divas, cheveux au vent...

Soirée à l'hôtel : photo des "french girls"!!

Leçon de salsa avec un vrai mexicain... la classe, non?

Mais que fait Cyrielle quand elle est au Mexique??? réponse: elle trouve le premier spécimen stéréotypé américain (le biker, casquette, lunettes de soleil et bière en main) pour poser avec lui sous son tout nouveau chapeau!!! et oui elle est comme ça cycy, toujours prête à se fondre dans le décors...

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Frontière côté américain: les toilettes publiques sont collectives et... sans porte! et oui ce que la photo ne montre pas ce sont les 7 autres WC alignés à côté de celui-ci... Autant dire que, tout d'un coup, l'envie ne se fait pas si pressante!!
Ah ces Américains, toujours à l'affût de la moindre économie!! Voilà comme devenir la première puissance du monde!!

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